في منتصف شهر أبريل من عام 1963، قام الدكتور كلارنس جونز لمدة خمسة أيام بتهريب حوالي خمس أوراق بيضاء تحت قميصه إلى سجن برمنغهام (ألاباما) لإعطائها لأحد السجناء. كان المتلقي هو الدكتور مارتن لوثر كينغ الابن.
أُلقي القبض على الناشط البارز في مجال الحقوق المدنية بتهمة قيادة احتجاجات سلمية ضد الفصل العنصري، وأراد كتابة رده على رجال الدين البيض المحليين الذين انتقدوا احتجاجاته وحثوه على العودة إلى مسقط رأسه في أتلانتا.
سلم كينغ قطع الورق مرة أخرى إلى محاميه وكاتب خطاباته قبل مغادرته. وبدون علم جونز في ذلك الوقت، أصبحت الكتابات رسالة من سجن برمنغهام.
كانت هذه واحدة من القصص العديدة التي رواها جونز للاعب الدوري الاميركي للمحترفين السابق ألان هيوستن ووالده ويد هيوستن خلال مقابلتهما التي استمرت ساعتين في ديسمبر في سان فرانسيسكو. تحدث جونز عن تجاربه في الحياة، بما في ذلك العمل إلى جانب كينغ خلال حركة الحقوق المدنية.
التقى ألان هيوستن بجونز في مباراة لفريق نيويورك نيكس في يوم مارتن لوثر كينغ جونيور في عام 2024. دخل الحائز على الميدالية الذهبية الأولمبية إلى جناح الفريق التنفيذي ورأى مجموعة مجتمعة حول جونز.
قدم ألان نفسه وشارك علاقته بوالده، ويد، أول مدرب أسود رئيسي في مؤتمر الجنوب الشرقي. وأخبر جونز أن والده ألهمه لإنشاء علامته التجارية ذات التأثير الاجتماعي FISLL (الإيمان والنزاهة والتضحية والقيادة والإرث).
بمجرد أن ذكر ألان ويد، رفع جونز يده، مشيرًا إليه بالتوقف عن الكلام.
قال جونز: "والدك هو ويد هيوستن؟" "أنا على دراية كبيرة بك ووالدك وقصتك. كان والدك رمزًا لأنه كان على المدربين السود أن يكونوا أفضل خلال تلك الفترة."
طلب ألان هيوستن المصدوم بأدب من جونز أن يعفيه وقام على الفور بإجراء مكالمة فيديو مع ويد.
قال هيوستن: "مثل طفل صغير، أحضرت الهاتف إلى الدكتور جونز. أخذه وبدأ يتحدث مع والدي كما لو أنهما يعرفان بعضهما البعض". "وبينما كنت أشاهد هذه المحادثة، قلت، "أتمنى لو أستطيع تصوير هذا الفيديو، لكنه يملك هاتفي."
تحققت أمنية ألان هيوستن بعد أقل من عام.
شارك ألان هيوستن عن الوقت الذي قضاه في مقابلة جونز جنبًا إلى جنب مع والده والتأثير الذي أحدثه على علاقتهما وهدفه الفردي.
ألان هيوستن
خارج الكاميرا، أخبرنا أن مارتن كان يتصل به في الساعة 11 مساءً ويتحدثان حتى الساعة 3 صباحًا. سأل جونز كينغ: "متى تنام؟" أكد جونز أن مارتن كان مدفوعًا ومتحمسًا للرسالة، لكنه قال أحيانًا لصديقه: "يا أخي، يجب أن أحصل على قسط من النوم"، عندما اقتربت الساعات الأولى.
تخيل التحدث إلى شخص يثق به MLK في تلك الحوارات. كان التحدث مع شخص تحدى عملية تفكيره ولكنه كان لا يزال مستوحى منه أمرًا مؤثرًا.
ذهبنا لتناول العشاء بعد جلستنا التي استمرت قرابة ساعتين. شارك المزيد من القصص المقنعة لمدة ساعة أخرى، مما جعلني أقدر دوري في هذا العالم وهدفي أكثر.
بدأت تخصصي في الرياضيات في جامعة تينيسي، لكنني أردت التخرج في أربع سنوات، لذلك غيرت تخصصي إلى الدراسات الأفريقية الأمريكية. كتبت ورقتي العليا عن Selma، حيث قام والدي بتجنيد لاعبي كرة السلة. الآن، ها أنا هنا مع علامة تجارية ذات تأثير اجتماعي متجذرة في القيم التي علمني إياها والدي وإرث الدكتور كينغ، أتحدث إلى رجل له علاقة بجسر إدموند بيتوس في Selma.
وبسبب ذلك، فإن أكثر ما لمسني هو كيف ظل الدكتور جونز يناقش أهمية علاقة والدي وأنا فيما يتعلق بالثقافة السوداء. ابن يكرم والده بالحب. نادر ولكنه ممكن. نادر ولكنه قوي.
قال جونز، مشيرًا إلى والدي وأنا أثناء الجلسة: "أنا متأثر جدًا لأنني جالس هنا وأرى جسرًا بين الأجيال". "أنا أرى وأختبر شيئًا أتمنى أن يختبره كل شاب أسود." لقد تأثرت عندما قال الدكتور جونز أيضًا: "عمري 93 عامًا، ولكن نتيجة لوجودي هنا، أعلم أنني سأعيش حتى أبلغ من العمر 95 و 96 و 97 عامًا. أوه نعم، أنا مستوحى. أنا لن أذهب إلى أي مكان. أنا لن أترك هذا."
أضاءت كلماته قوة الوحدة والمجتمع.
عرف الدكتور جونز ووالدي كلاهما محمد علي. عاش على بعد منزلين من منزل طفولتي في لويزفيل. ساعد جونز، كمحام، في ترتيب بعض معارك علي.
ألان هيوستن
عندما كنت في الثانية من عمري، زار علي منزلنا. قبل أن يغادر، سأله والدي: "ما هي أصعب معركة خضتها؟"
في معركته الثالثة والأخيرة ضد جو فريزر في مانيلا، قال علي إنه لا يريد النزول عن مقعده في الجولة الرابعة عشرة. دفعه مدربه أنجلو دندي من على المقعد، وذهب لإخراج فريزر في الجولة الرابعة عشرة. أصبحت المسابقة تعرف باسم "إثريلا في مانيلا".
قال علي لوالدي: "أردت الاستسلام، لكن شخصًا ما دفعني من على المقعد".
اتصل بي صديق مقرب لي ذات يوم وقال: "عندما نتحدث، فإن ذلك يبقيني مستمراً". أضفت والدي إلى المكالمة، وشارك قصة علي. بكى صديقي. قبل أيام قليلة، كانت تراوده أفكار بالتخلي. ومع ذلك، دفعتنا محادثتنا من على مقعده.
لذلك، عندما استنتج الدكتور جونز أن مقابلتنا جددت شبابه، أدركت أنه على الرغم من أنه قد يدرك أنه في سنواته الأخيرة، إلا أنه مستوحى من أن أولئك الذين يأتون من بعده يهتمون بما يكفي للحفاظ على رسالة الوحدة هذه مستمرة.
أشعر أنه من مسؤوليتي الحفاظ على إرث الدكتور جونز ووالدي حتى يتمكن المزيد من الشباب من الاستلهام من قوة الزمالة. مع تلك الزمالة تأتي المساءلة والدعم، كما قدم جونز لكينغ. تسعى FISLL جاهدة لتقديم نفس الشيء للشباب وعائلاتهم.
مقابلتي مع الدكتور جونز تمنحني المزيد من الوقود والدافع لضمان ألا يفوت الجيل القادم أهمية أشخاص مثل الدكتور جونز.
لا تزال لدينا قضايا خلافية تعصف بهذا البلد. من المهم ألا نقول فقط، "مرحبًا، نحن ندرك رموزنا السوداء هذا الشهر" والمضي قدمًا.
علينا باستمرار أن نجسد هذه القيم المتمثلة في الإيمان والنزاهة والتضحية والقيادة والإرث وقلب الله بينما نسعى جاهدين لتكريم أمثال الدكتور جونز وأولئك الذين مهدوا لنا الطريق لنكون هنا.